Así lo señaló en el Palacio Blanco de Caracas el doctor Pedro Francisco Llerena, director general del Centro Internacional de Salud La Pradera, situado en la capital cubana, don-de han recibido atención médica los pacientes venezolanos.
En el acto protocolar en el cual galenos e instituciones cubanas recibieron el reconocimiento del Gobierno Bolivariano, el doctor Llerena señaló que en estos años se realizaron 439 vuelos con pacientes hacia La Habana. Asimismo, indicó que más de diez mil profesionales de 46 centros de salud cubanos han participado en esta iniciativa, caracterizada por la solidaridad y el humanismo, y por no considerar a los pacientes como una mercancía.
El titular venezolano del Despacho de la Presidencia y Seguimiento de la Gestión de Gobierno, Wilmer Barrientos, afirmó por su parte que este convenio trasciende el hecho estricto de la atención médica para ofrecer un ejemplo de latinoamericanismo.
El 30 de octubre del año 2000 los líderes de la Revolución Cubana, Fidel Castro, y de la Revolución Bolivariana, Hugo Chávez, firmaron el Convenio Integral de Cooperación Cuba-Venezuela. Un mes más tarde, ocurrió el primer traslado al Centro Internacional de Salud La Pradera de los primeros 46 pacientes venezolanos, afectados con diferentes patologías y provenientes de las clases más humildes.
