Cubadebate.- Empresarios estadounidenses que visitaron a Cuba estiman que la isla tiene un gran potencial para ser un centro clave de transporte marítimo para la región, señala hoy el diario The Wall Street Journal (WSJ).

Funcionarios de 18 empresas de logística que completaron un viaje a la isla coincidiendo con la visita del presidente Barack Obama a La Habana, estuvieron en el puerto del Mariel, al noroeste de la capital cubana, y elogiaron sus facilidades para impulsar el comercio.

La mayor de las Antillas, señala WSJ, puede ser un lugar ideal para cross-docking, o reclasificación y distribución desde barcos “post-Panamax” a embarcaciones más pequeñas que se dirijan a puertos de Estados Unidos.

Según los empresarios citados por la publicación, esto podría incluir buques de carga desde Asia con suministros con destino a los puertos de la Costa Este de su país que no están equipados para manejar las naves más grandes.

Su ubicación (Mariel) es absolutamente perfecta para ser un centro para enviar la carga hacia el norte de México, o a lo largo de toda la costa sur, e incluso hasta nuestros puertos en el lado oriental que no tienen ese gran calado, señaló Sue Spero, presidente de la firma de corretaje de transporte Carrier Services Inc.

Precisa el diario que las empresas de logística, en el viaje organizado por la Asociación de Intermediarios de Transporte, junto con otras empresas norteamericanas, se reunieron con funcionarios cubanos mientras el presidente visitaba la Isla.

Sin embargo, pese a algunos avances entre Washington y La Habana, importantes limitaciones en el comercio de bienes y servicios continúan en vigor, algo que debe decidir el Congreso al pronunciarse sobre la solicitud de la Casa Blanca de terminar el bloqueo económico y financiero vigente contra la isla.

Agrega WSJ que los empresarios manifestaron que acuerdos tales como un negocio multimillonario que está en marcha para Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. con el fin de administrar hoteles en La Habana iniciará un flujo de bienes a través del Estrecho de la Florida para la industria hotelera.

El diario citó a Robert Kemp, director ejecutivo de DRT Transportation LLC, con sede en Pennsylvania, quien aseguró que empresas norteamericanas también buscan exportar a Cuba materias primas, alimentos congelados y bienes de consumo, y agregó que las posibilidades de negocios son infinitas.

Subraya la publicación que los visitantes concluyeron que el puerto de Mariel tiene instalaciones modernas, incluyendo la capacidad de manejar envíos refrigerados y pesar a los camiones que entran o salen de la terminal de contenedores.

Cuba y Estados Unidos restablecieron relaciones diplomáticas el 20 de julio de 2015 e iniciaron el camino hacia la normalización de los nexos bilaterales, proceso en el cual el bloqueo constituye el escollo principal.

(Con información de Prensa Latina)

Ejecutivos de logística ven potencial de centro de transporte marítimo en Cuba

Loretta Chao - Progreso Semanal.- Ejecutivos norteamericanos de logística que recorrieron instalaciones portuarias de Cuba dicen que la nación isleña tiene potencial para ser un centro clave de transporte marítimo para la región, pero que una fuerte burocracia y mala infraestructura representan obstáculos significativos.

Funcionarios de 18 empresas de logística completaron un viaje a Cuba el pasado viernes –coincidiendo con la histórica visita del presidente Barack Obama a la isla– en la que observaron operaciones en el puerto de Mariel y se reunieron con socios potenciales, incluyendo ProCuba, una organización que promueve el comercio exterior y la inversión en el país.

Dijeron que Cuba puede ser un lugar ideal para cross-docking, o reclasificación y distribución desde barcos “post-Panamax”  a barcos más pequeños que se dirijan a puertos de Estados Unidos. Esto podría incluir buques de carga desde Asia con carga con destino a los puertos de la Costa Este que no están equipados para manejar los barcos más grandes, lo cuales pueden llevar 14 000 o más unidades equivalentes de veinte pies  (TEU, por sus siglas en inglés), una medida estándar para la carga en contenedores.

“Su ubicación es absolutamente perfecta para ser un centro… para enviar la carga hacia el norte de México, o a lo largo de toda la costa sur, e incluso hasta nuestros puertos en el lado oriental que no tienen esa gran calado”, dijo Sue Spero, presidente de la firma de corretaje de transporte Carrier Services Inc., de Tennessee. Poder llevar productos al mercado “unos días antes es una ventaja enorme para nosotros”, dijo.

Las empresas de logística, en un viaje organizado por la Asociación de Intermediarios de Transporte (TIA, por sus siglas en inglés), junto con otras empresas norteamericanas, se reunieron con funcionarios cubanos mientras el presidente visitaba la Isla.

La administración Obama considera el viaje del señor Obama como un mercado crítico en sus medidas para normalizar las relaciones comerciales con Cuba después de un embargo comercial de 50 años. Aunque la Casa Blanca y La Habana han abierto la puerta a más viajes, turismo y algunas transacciones comerciales, importantes limitaciones en el comercio de bienes y servicios continúan  en vigor y tendrían que ser eliminadas por el Congreso de EE.UU.

Los miembros de la delegación de logística, organizado por la Asociación de Intermediarios de Transporte, dijeron que acuerdos tales como un negocio multimillonario que está en marcha para Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. con el fin de administrar hoteles en La Habana iniciará un flujo de bienes a través del Estrecho de la Florida para la industria hotelera.

Las empresas norteamericanas también están buscando exportar a Cuba materias primas, alimentos congelados y bienes de consumo, dijo Robert Kemp, director ejecutivo de DRT Transportation LLC, con sede en Pennsylvania. “Estamos hablando de construir una sociedad de 12 millones de personas que no ha sido tocada durante 40 años”, dijo. Desde materiales de construcción al mercado de consumo, las posibilidades son “infinitas”, dijo Kemp.

El señor Kemp dijo que a partir de las visitas a los sitios de carga, quedó claro que Cuba necesita gran mejora en su infraestructura de transporte. Operadores locales dijeron al grupo que la forma más fácil de transportar carga a unos 1 200 kilómetros, de un extremo de la isla al otro, es por mar, no en camión o tren, dijo. “El hecho de que sea más fácil cargarlo en un barco dice todo lo que se necesita saber acerca de la infraestructura”, dijo.

También hay obstáculos burocráticos. Las empresas de logística deben lograr alianzas con operadores locales que son dirigidos por el estado, aunque una zona de libre comercio en el puerto permite a los inversionistas operar almacenes con propiedad al 100%, dijeron los ejecutivos.

Mientras tanto, funcionarios dijeron al grupo que están interesados ​​en “evitar que su identidad cultural se vea comprometida”, dijo Spero, de Carrier Services. “Ellos no quieren ver Starbucks en los barrios de La Habana”.

Sin embargo, el grupo llegó a la conclusión que el puerto de Mariel tiene instalaciones modernas, incluyendo la capacidad de manejar envíos refrigerados y pesar a los camiones que entran o salen de la terminal de contenedores.

El puerto, que está bajo desarrollo por parte de PSA International, un operador de terminales con sede en Singapur, ha atraído inversiones adicionales del operador de barco de contenedores CMA CGM SA, el cual dijo el año pasado que construiría un centro de logística, incluyendo almacenes.

Traducción de Germán Piniella para Progreso Semanal.

(Tomado de The Wall Street Journal)