Prensa Latina.- A 120 años del nacimiento de Rita Montaner, un día como hoy, merece recordar a quien fuera alabada por el pueblo de Cuba como 'la Única', aunque su impronta trascendió las fronteras nacionales.
La singular artista nació en 1900, en esta capital, donde los críticos la acuñaron como la mejor intérprete de Cecilia Valdés, zarzuela distintiva de Cuba.
Protagonista de varias leyendas de la cultura nativa y quizás uno de sus personajes más pintorescos, la Montaner incursionó en el teatro, la radio, el cine y la televisión, dentro y fuera de Cuba, con triunfos irrefutables.
Baste solo mencionar que actuó en el Teatro Olimpia, de París, y fue contratada para sustituir a la actriz española Raquel Meller, en el Palace.
Fascinada por ella, la mismísima vedette norteamericana Josephine Baker la invitó a participar en uno de sus espectáculos, y después recorrió escenarios de Estados Unidos, España, Argentina, Venezuela y México.
Aunque tuvo una esmerada educación en piano y hasta ganó una medalla de oro por su desempeño en ese instrumento, a los 13 años de edad, esta mujer de gran carácter no apostó por la música sino por las artes en general.
Montaner fue la primera voz femenina de la radio cubana y compartió escenario con prestigiosas figuras de la cultura de esta isla y otros países.
Algunos de los mejores compositores de su época escribieron partituras especialmente para ella como Moisés Simons con El manisero, Eliseo Grenet con Ay Mamá Inés, Ernesto Lecuona con El cafetal y Gonzalo Roig con Cecilia Valdés, aunque –por cuestiones privadas- le cediera el estreno a una cantante de inferior tesitura.
También, se destacó como actriz en la gran pantalla, así que la historia del cine cubano tampoco puede ignorarla pues incluso encabezó el reparto de una de sus películas más taquilleras durante décadas: El romance del palmar (1938).
La vida le jugó una mala pasada, Montaner perdió uno de sus instrumentos más poderosos: la voz, a consecuencia de un cáncer, enfermedad que le ocasionó la muerte, el 17 de abril de 1958.
