Prensa Latina.- Más de 100 mil personas rindieron homenaje al expresidente sudafricano Nelson Mandela durante los tres días que su cuerpo fue velado en la sede ejecutiva de Union Buildings, informaron hoy fuentes oficiales.
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El tercer día cerró con unos 50 mil ciudadanos que pasaron a manifestar respeto a nuestro icono y héroe máximo nacional, Tata Madiba, indicó la portavoz del gobierno Phumla Williams.
Al caer la tarde de este viernes el ataúd de Mandela fue trasladado del anfiteatro en el Palacio Presidencial bajo la custodia de varios de sus familiares que rezaron en voz calma, siguiendo una costumbre del pueblo thembu.
Los restos de Madiba yacerán en el Hospital Militar de Pretoria hasta mañana sábado, cuando está prevista otra ceremonia de despedida organizada por el partido Congreso Nacional Africano.
A la salida de Union Buildings en esta jornada el sarcófago fue envuelto en una bandera de Sudáfrica y colocado en un coche fúnebre oficial, donde además iban nietos y bisnietos del primer presidente negro de este país.
Una banda militar de la Presidencia de la República tocó el himno nacional, como ha sido la práctica de todas las tardes desde que se inició el pasado miércoles el proceso de reposo del cuerpo en la instalación estatal.
Soldados y policías pertenecientes a la guardia de honor de la rama ejecutiva establecieron una formación protocolar de seguridad en la parte final del procedimiento de partida de Mandela del Palacio de Gobierno.
Durante toda la semana se vieron enormes filas de personas que querían dar el último adiós al luchador antiapartheid que con gran sacrificio personal logró conducir al país austral hacia una etapa de verdadera democracia.
Mandela falleció en su casa de Houghton, Johannesburgo, el jueves de la semana anterior a la edad de 95 años.
Mañana su cuerpo será trasladado en avión desde la base aérea Waterkloof hasta la sureña provincia de Eastern Cape, donde se efectuará el sepelio el domingo próximo.
El presidente Jacob Zuma adelantó que el lunes develará una estatua de bronce del Patriarca de Sudáfrica en la entrada principal de Union Buildings, donde Mandela fungió como jefe de Estado entre 1994 y 1999.
